В ходе эволюции животного мира выработался ряд способов, увеличивающих выживание потомства. Одним из них является забота родительских особей о молодняке до и после рождения. Одни животные носят детёнышей у себя на теле, другие выстраивают для них дома, третьи выкармливают потомство.
Такая родительская забота обеспечивает повышенный процент выживаемости вида, а для части видов – и передачу социального опыта. Наиболее интересные случаи опеки “родителей” будут рассмотрены в данной статье.
Заботливые родители среди рыб
Большинство рыб о своих детёнышах не волнуются: после откладки в воду своих икринок рыбки расплываются в разные стороны. Но у таких рыб выживаемость вида обеспечивается громадным количеством икринок. Но и среди рыб есть заботливые родители. Например, нанностомус выбирает для кладки густые водоросли или водные растения, которые будут защищать икру. Бойцовские рыбки строят гнездо из собственной слюны! Обычно этим занимается самец: он наполняет воздухом свою слюну и взбивает её в пену. В таком пенном гнезде вылупляются мальки – под зорким присмотром “отца”, который остаётся с ними до тех пор, пока детёныши не научатся самостоятельно питаться.
Трофеусы откладывают очень мало икры – и для сбережения потомства вынуждены носить икру, а потом и мальков, у себя во рту. Зато детёнышам комфортно и безопасно! Цихлиды же приноровились откладывать икру в раковинки двустворчатых моллюсков.
Заботливые родители – моллюски
Не все знают, что осьминоги являются умнейшими существами. Размер их головного мозга велик, а строение глаз напоминает по сложности человеческий орган зрения. Осьминоги не хуже людей заботятся о своих детёнышах. После спаривания самец осьминога вскоре умирает, а самка ищет надёжное укрытие в камнях, забирается туда и откладывает икринки.
Кладке нужна постоянная температура и приток кислорода, поэтому во весь период развития икры самка не оставляет своего убежища, не питается, а нежно обнимает кладку щупальцами и поливает водой из сифона. Поскольку развитие икринок до выхода из них маленьких осьминожек продолжается до полугода, самка в конце концов умирает от истощения.
Вышедшие из икринок детёныши не получают социального опыта от родителей, поэтому всему им приходится обучаться самостоятельно. Возможно, осьминоги и смогли вы со временем эволюционировать во что-то более разумное, но нехватка социального опыта родителей, умирающих до их появления на свет, сводит этот процесс на нет.
Крокодилы
Крокодилы, как известно, животные водные. Но для размножения они выходят на сушу. Там они строят гнёзда из подручных материалов – глины, камней и песка – в которых будет находиться кладка. Крокодилы тщательно охраняют яйца, а после вылупления потомства по одному переносят маленьких крокодилят в неопасное место.
Млекопитающие и забота о потомстве
Из водных млекопитающих самыми заботливыми родителями являются, безусловно, киты и кашалоты, которые являются живородящими. Беременность может продолжаться до полутора лет. Ближе к моменту родов самки кашалотов устремляются к побережьям, занимая различные тёплые бухточки. После рождения детёнышей, самки долгое время опекают их. Причём, забота о потомстве носит у кашалотов коллективный характер, ведь несколько самок с новорождёнными обитают рядом. Пока одни самки спускаются на глубину в поисках пищи, другие матери охраняют детёнышей, ещё не умеющих нырять.
При возникновении опасности (например, при нападении касаток) кашалоты-матери самоотверженно защищают не только своих, но и чужих детей, зачастую сами при этом погибают. Также забота проявляется во вскармливании потомства. Как и у всех млекопитающих, у китов есть молочные железы, протоки которых находятся в брюшных складках тела.
