Снегом россиян не удивишь, хотя огромное число людей, живущих в тропиках и близ экватора, за всю жизнь видели его только в холодильнике. Поразительно, но более 50 процентов жителей планеты либо никогда не видели настоящего снегопада, либо видели его один – два раза в жизни, если не считать фотографий и видео.
В северных регионах России снежный покров лежит по полгода и более, люди настолько привыкли к снегу, что просто не замечают его, и совершенно напрасно. Привычное явление таит в себе массу загадок, и о нем можно рассказать множество интересных фактов.
Уникальный, разнообразный, неповторимый
Начать рассказ о снеге и интересных фактах, связанных с ним, стоит вот с какого момента. Ученый физик по имени Джон Нельсон долго изучал снежинки и заявил, что все они разные – двух одинаковых найти невозможно. По его словам, вариантов строения снежинок существует больше, чем атомов во всей Вселенной. В это сложно поверить, но двух снежинок одной формы пока действительно никто не нашел.
Снежинка – это замерзшая вода. Поднимаясь в верхние слои атмосферы, водяной пар кристаллизуется, образуя снег, который затем выпадает на землю. Но вода – это не основной компонент снежинки, и даже не главная ее составляющая. Снежные хлопья на 95 процентов состоят из воздуха, и именно поэтому они имеют белую окраску, малый вес и способность медленно планировать. Снег ложится тихо, медленно, неслышно – в этом плане он сильно отличается от дождя. Скорость падения снежники на землю составляет в среднем 0.9 км в час.
Привычный всем цвет снега – белый. Но так бывает не всегда. Редко, но все же происходят аномалии, придающие снежинкам необычный окрас. Лежащий целыми полями красный или розовый снег отмечался в приполярных областях – этот оттенок получается за счет активности хламидомонады, снежной водоросли. Кто-то не побоялся даже попробовать такой снег на вкус – люди утверждают, что он похож на арбуз, и этот вкус опять же обеспечивается хламидомонадой.
Но розовый, красный снег – это еще не все. Он может быть и оранжевым, как выпавший в 2007 году в Омской области, и кремовым, как в Приморье. Существует целый ряд причин, способных раскрасить снежинки и лишить их привычного белого цвета, и в большинстве случаев речь идет о пылевых примесях. Пыль поднимается в атмосферу, и водяные пары конденсируются на ней, создавая разноцветные снежинки.
Другие необычные и интересные факты про снег
Многие люди замечали, что при ходьбе по снегу раздается характерный хруст. Причем в сухое морозное время он слышен особенно отчетливо. Оказывается, что порождается этот звук многочисленными сломанными снежинками – под давлением стопы их лучики ломаются, и скрип – это не более чем звук миллионов сломанных звеньев. В низких температурах снежники становятся особенно жесткими и твердыми, и потому звук слышится отчетливее и сильнее.
Тот же самый звук можно получить при смешивании соли и сахара в одном мешочке – если потом сдавливать эту смесь. Прием хорошо известен звукооператорам, он часто заменяет настоящий скрип снега в фильмах и мультфильмах.
Также стоит отметить, что снег характерен не только для нашей планеты. Он имеется и на Марсе, причем на этой планете могут продуцироваться и идти целых два вида снега. Он может быть как обычным, так и созданным из углекислоты. А что до нашей планеты – изредка, он но может выпадать и в самых неожиданных ее местах. Так, в 1949 году снегопад прошел над пустыней Сахара. Снег мало того что не растаял в полете, он лег на пески и пролежал около получаса.
Снег как хобби и увлечение
Джон Нельсон оказался далеко не единственным человеком, исследовавшим снег. Первая фотография снежинки датирована 1885 годом, ее сделал Уилсон Бентли, который потом так увлекся, что сделал еще более 5000 фотографий, каждая из которых запечатлевает уникальную снежинку. Всего на это ушло 46 лет. Бентли не был профессиональным фотографом, он был фермером, которого, очевидно, очень увлек снег. И именно на основании его фотографий возникла гипотеза о том, что не бывает одинаковых снежинок, которая была в дальнейшем подтверждена.
Сегодня снег научились создавать искусственно, выращивая такие же снежинки, которые формируются в природе. Их создают в лаборатории Либбрехта в США. Но природа умеет создавать уникальные вещи, и снег – не исключение. Порой на землю выпадают такие снежинки, какие едва ли удастся воспроизвести в лабораторных условиях.
Так, в апреле 1944 года на Москву обрушился снегопад из снежинок порядка 10 см в диаметре, которые напоминали перья павлина или страуса, и были размером с ладонь. Самая же крупная из зафиксированных снежинок имела около 38 см в диаметре, и ее обнаружили в 1887 году в Монтане. Но такие снежинки – это большая редкость, ведь в среднем они не превышают 5 мм в диаметре. И при таких размерах 1 кубометр снега может вмещать их в количестве порядка 350 миллионов.
Природа многообразна, и удивительным может оказаться даже снег, который каждый россиянин привычно видит в воздухе и под ногами каждую зиму. Воистину, удивительное – рядом!
