Разных видов птиц – множество: около 9000 видов. А в классе птиц насчитывают 28 отрядов: куриные, воробьиные, дятловые и т.д. Птицы покрыты перьями и пухом. Кости птиц полые, очень лёгкие, мышцы сильные, клюв беззубый. Птицы поддерживают постоянную, высокую температуру тела – до 41 градуса по Цельсию.
Клюв
Клюв птиц состоит из рогового вещества. Клювом птица добывает и расклёвывает пищу, переносит её в другое место – птенцам или про запас, отражает нападение и бьёт врага, строит гнездо, помогает вылупляться из яйца птенцу, уносит скорлупки от гнезда, долбит дерево, роет землю, ухаживает за перьями, приносит гостинец в подарок избраннице.
Крылья
Маховые перья на крыльях позволяют птицам летать. У некоторых же птиц, бегающих (например, страусы, казуары) или плавающих (пингвины), крылья утратили эту способность. А у новозеландской птицы киви крыльев даже не видно – они меньше мизинца.
Перья
У многих видов оперение у самцов наряднее, чем у самок. Оперение периодически обновляется. Этот процесс называется “линька”: старые перья выпадают, новые – вырастают.
Гнезда птиц
Птицы – животные яйцекладущие. Яйца надо высиживать, согревая и переворачивая. Это длится от нескольких дней до нескольких недель, в зависимости от вида птицы. У одних птиц птенцы вылупляются голые, беспомощные – это гнездовые птенцы. У других птиц птенцы выходят из яйца, покрытые пухом и перьями, зрячие. Они сразу следуют за матерью, по земле или по воде, сами добывают пищу. Такие птенцы – выводковые.
Оседлые и перелётные птицы
Птицы, которые весь год живут на одном месте, называются оседлыми, или зимующими. Другие виды, наоборот, мигрируют. Осенью – на юг, весной – обратно. Летят иногда на много тысяч километров, а иногда лишь на сотни километров (как вороны). Такие недальние перемещения называют “кочёвками” птиц.
