Юпитер — самая большая планета Солнечной системы. Ее окружность по экватору около 445600 километров. Этот холодный мир окутан толстыми облаками из аммиака и воды. Облака прячут под собой атмосферу из почти чистого водорода. Поверхность Юпитера состоит из жидкого водорода.
Описание
Ниже экватора на облаках Юпитера есть Большое Красное Пятно. Нет, это не корь. Красное Пятно — чудовищной силы буря, бушующая на территории длиной около 50000 километров. Этой площади хватило бы на то, чтобы поглотить весь земной шар. Как области земных ураганов (только намного меньших масштабов), овальная буря на Юпитере бешено вращается – торнадо.
Для того чтобы совершить полный оборот, этому атмосферному возмущению требуется около шести земных суток, настолько оно велико (по нашим земным меркам, разумеется). Буря продолжается уже многие столетия и имеет долгую историю. Английский ученый Роберт Хук обнаружил это пятно в свой телескоп в 1664 году. Этот ураган был назван Большим Красным Пятном, и продолжается он до сих пор, вот уже больше 300 лет.
При повороте пятна против часовой стрелки сумасшедшие ветры дуют сверху вниз со скоростью около 500 километров в час.
Почему же Красное Пятно на Юпитере сохраняется так долго?
Чтобы ответить на этот вопрос, Филипп Маркус, ученый из Калифорнийского университета в Беркли, создал компьютерную модель Красного Пятна. Результаты оказались настолько интересными, что другие исследователи решили испытать модель в своих лабораториях. Как можно смоделировать ураган в помещении? Специалисты из Техасского университета в Остине использовали для этого сосуд с водой, который вращался, как вращается Юпитер.
Тепло, поднимающееся из недр Юпитера, формирует на поверхности завихрения и токи облаков кремового, желтоватого и оранжевого цветов. Поверхность таких вихревых облаков выглядит, как медленно кипящая в кастрюле вода. Чтобы имитировать эти токи и завихрения, техасские ученые закачивали воду в сосуд и выкачивали ее оттуда. Сосуд одновременно вращали. В воду добавляли красную краску, чтобы лучше видеть, что происходит с частицами бурлящей воды.
Наконец в хаосе начала формироваться некоторая закономерность. На поверхности воды стали образовываться маленькие водовороты. Затем к полному восторгу техасских профессоров водовороты начали сливаться между собой. На поверхности бурлящей воды стало расти большое овальное пятно, крутящееся на поверхности воды.
Они сделали Большое Красное Пятно в миниатюре! Этот опыт помог понять, каким образом ураган мог образоваться на Юпитере: возможно, он образуется из маленьких ураганов, слившихся воедино. Большое Красное Пятно, чтобы не исчезнуть, постоянно поглощает более мелкие области завихрения атмосферы. Другими словами, пятно выживает за счет поглощения более мелких пятен – ураганов.
Почему пятно на Юпитере красное?
По словам Кларка Чепмена, астронома из Планетарного научного института в Таксоне, штат Аризона, есть предположение, что цвет пятна обусловлен солями фосфора или серы. Но точно этого пока никто не знает.
