Осень — золотое время. Вся природа начинает готовиться к продолжительному сну: деревья начинают сбрасывать свою пышную листву, вода покрывается тонким слоем льда, защищая своих обитателей, животные тщательно готовят запасы пищи на холодное время, а некоторые собираются уснуть на несколько месяцев.
Конечно, все знакомы с детства с методами подготовки животных к зиме. Но все ли, действительно, так просто? Природа создала уникальные приспособления для птиц и зверей, чтобы они могли выжить в суровых условиях.
Так, например, глухарь глотает мелкие камешки, чтобы с помощью них перетирать твердую пищу зимой (например, семена шишек). А бурундук способен перенести в свою норку до 10 кг зерна и орешков в защечных мешках. Что уж говорить о таком удивительном явлении как спячка животных.
Что же это такое и почему они в нее впадают?
Спячка — это реакция организма на перепады температур, проще говоря, это способ выживания, характеризующийся в снижении температуры тела и сокращении сердечного ритма.
Подготавливаясь ко сну, животные запасаются жиром и подготавливают укрытие, хорошо защищенное от хищников. Во время спячки температура тела животного может понизиться в 10 раз его обыкновенной. Так, например, у сони — полчка (это мелкий грызун) температура снижается с 38 градусов до 3,7. Сердце замедляется до 3 – 5 ударов в минуту, а у калифорнийских сусликов может снизится даже до одного удара. Дыхание уменьшается в 10 раз. В общем, вся деятельность организма сводится к минимуму.
Спячка у хладнокровных (змеи, лягушки, ящерицы)
Самая поразительная подготовка к спячке происходит у хладнокровных. При охлаждении тела в их органах образуется лед. Это очень странно, ведь животное может погибнуть от обезвоживания, либо разорваться от пронизывающего их льда. Однако, американская лесная лягушка великолепно с этим справляется: она наполняет свое тело гликогеном, который гарантирует сохранность органов. Весной же лягушка просто оттаивает и расходует глюкозу (которая получается из гликогена) в энергию. Но некоторые земноводные переживают зиму на дне водоемов, зарываясь в или дыша при этом кожей.
Спячка арктической земляной белки, луговой собачки и медведя
А вот спячку земляной белки, луговой собачки и медведя не считают за спячку. Можно назвать это «дремотой», так как их можно легко разбудить. Да, вся жизнедеятельность их организма также замедляется, но на уровне обыкновенного сна. Понятное дело, что жир и запасы пищи – залог выживания этих зверей во время спячки. Медведь за один день может употребить до 20000 калорий и накопить около 15 см жира за лето. Казалось бы, что может его потревожить зимой?
Например, появление медвежат и забота о них. Земляные белки же, вероятно, боятся проспать весну. Они просыпаются потрогать земляную пробку, которая закрывает вход в нору, чтобы по температуре пробки определить, не наступила ли весна.
Каковы же плюсы и минусы спячки?
Плюсы: конечно же, снижение энергозатрат. Животные не смогли бы выжить бодрствуя при отсутствии источников пополнения энергии (то есть пищи). Таким образом, они могут провести во сне 4-7 месяцев за счет запасов жира и питательных веществ. Минусы: снижение иммунитета, возможность погибнуть от истощения и обезвоживания, атрофия мышц, ну и конечно же, хищников никто не отменял.
Естественно, спячка животных изучается не зря. Имея возможность выделить те химические вещества, которые вводят млекопитающих в спячку, можно было бы использовать их в хирургии при проведении некоторых операций.
